土家的打击乐，主要是鼓、锣、钹，而这些打击乐中，最使土家人喜闻乐见的是“打镏子”。打镏子是流传在土家族聚居区的一种古老而优美的打击曲牌音乐土家语称“家伙哈”或“五子家伙哈”，汉语叫“打挤钹”。主要用于结婚、年节等喜庆场合，渲染气氛，热烈欢快，是土家人最喜欢的器乐合奏，也是土家族特有的一种文艺形式。故有土家三大乐：摆手、哭嫁、打挤钹之说。
    
       一支镏子队伍一般4人组成，所用的乐器有头钹、二钹、马锣、大锣4见青铜或青铜乐器，均系民间手工铜匠用熟铜精工制作而成，形状与汉族的明显不同。土家族的“打镏子”与其他音乐形式一样，有它自己独特的乐汇、乐句、乐段和曲牌。 土家族镏子的曲牌，据说有300余种。以现存的近100个镏子曲牌所表现的内容来看，大致可分为绘声、绘神、绘意三大类。绘声类即指以自然界动物的叫声或行动声为乐思的曲牌，如“喜鹊闹梅”、“鲤鱼漂滩”等；绘神类以反映日常生活为主，如“小纺车”、“闹年关”等；绘意类曲牌则以抒发人们的美好，吉祥的感情为创作动机，如“四季发财”、“观音坐莲”等曲牌，多在喜庆时用之，再配以“安庆”、“迎风”等唢呐曲牌，吹打合一，空谷传音，喜气远溢，实为打击乐中所罕见。
 
      土家打镏子不仅是土家的民间文化之花，而且是我国民族文化宝库中一颗璀璨夺目的明珠。