1997年8月1日，位于黔江水市乡水市村南2公里处的1株200余年的皂桷树下，竖立了“水车坪红军革命纪念地碑”。水市曾为川黔要道，是个集镇，贺龙两次到此买马，将马拴在皂桷树上。1934年5月，红三军进攻彭水，宿营水市，贺龙又在此树下召开大会，部署战斗；次日凌晨，贺龙骑马向皂桷树及乡亲们告别。从此，此树被当地老百姓称为“红军树”。说来也怪，“文化大革命”中，皂桷树枯萎将死；粉碎“四人帮”后，该树却逐渐长发嫩枝绿叶，焕发了青春。

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“龙”腾水车坪

   1916年秋天，贺龙第一次到黔江区水市乡水市村一组一个叫水车坪的地方，他以商人身份在水车坪贩卖骡马。自此至1934年间，贺龙曾先后到水车坪4次。为何他会多次到水车坪？他在当地留下了什么故事？近日，记者专程到水车坪进行了寻访。
　　人们都叫他贺五哥
　　今年80岁的老人李意贵，因为耳朵不好使，一直没有说话。也许从记者与另外几位老人的交谈中，老人似乎隐约听出了是在讲关于贺龙的故事，老人十分激动。他说：“贺龙将军，以前我们叫他贺五哥，在我们老街来过好多次。最后一次带着部队来，人好多哦。”
　　据老人介绍，当时水车坪很繁华，方圆百里的人都来这里赶集，是一个商贸中心。那时，每逢赶集，能交易400多头骡、马、牛等。贺龙正是看准了这里交易繁荣才选择来此处“招兵买马”。1916年，贺龙自称云卿，化装成商人，到水车坪贩山货、买骡马，在那里居住了数日，和水车坪上的一位百姓熟识了，他叫石琢之。据当地村民陈扬生介绍，石琢之是当时袍哥组织的成员，他在当地颇有名望，还懂如何选马，贺龙与他熟识后，建立了友谊。此后，贺龙几次来水车坪都是在石琢之家住着。
　　据李意贵老人介绍，当时在水车坪上有三个袍哥堂口：仁好尚、礼好尚、德好尚。仁好尚堂口里都是年纪比较大、家庭情况比较好的人；礼好尚堂口里主要是青年人；德好尚堂口里主要是中年人，每个堂口近100人。贺龙要走南闯北，定然要在各地处理好关系。李意贵老人说：“贺龙当时加入了仁好尚堂口，除了知道他叫云卿外，人们都叫他贺五哥。”李意贵老 人的父亲当年曾是礼好尚堂口的一员。

                         当年贺龙曾经到过的地方
　　水车坪上结亲家
　　陈扬生说：“我们小时候娱乐项目少，最喜欢听人讲故事。我家住在石琢之家不远处，那时我们最喜欢到他家去听他讲与贺龙的故事。小时候，老师也经常请石琢之等亲历过的老人到讲台上给我们讲贺龙的故事，进行爱国主义教育。”据介绍，贺龙与石琢之之间，建立了很好的关系，他从未透露过自己的真实身份，一直都是以贩卖骡马的生意人身份出现的。没有人知道他是闹革命的。有一次，贺龙在家乡搞暴动失败后，为逃避国民党的追捕，来到水车坪。当时，国民党在两河（现阿蓬江镇）有保安队，有人发现了贺龙，说贺龙上水车坪了，保安队上水车坪抓捕贺龙。贺龙自然躲到了石琢之家，石琢之赶忙让贺龙换上长衫子。国民党的保安队来到石琢之家时，一家人正在桌上吃饭，石琢之当时便说贺龙是他的亲家，是做生意的，成功逃过了国民党的追捕。陈扬生说：“那时，石老人（石琢之）还说过，‘要不是我，贺龙肯定逃不过去’。”
　　之后，当地一直流传贺龙与石琢之是亲家。据了解，石琢之共有4个孩子，如今只有小女儿石邦仙健在，记者采访了石邦仙老人。但当时石邦仙老人只有四五岁，无法了解到这些事情。她说：“父亲后来说过，当时拜寄给贺龙做干女儿的是我的二姐，叫石群仙。那时我二姐胆子大，还敢说敢做，在家中表现很好，还给他们端茶送水，贺龙便认了她做干女儿。”其余的事情，石邦仙已经不记得了，她说：“解放后，贺龙曾经两次派人来接父亲到北京去，都被父亲拒绝了。当时父亲认为自己老了，去北京干不了什么事情，还舍不得家里人。3年饥荒时，贺龙还派人给我们家送过粮食。”
　　红军树下立碑纪念
　　红军树，本是一棵皂角树，据陈扬生介绍，这棵树已经不知道有多少年了，他小时候这棵树便是这样大，他的父亲、祖辈都讲过，这棵树一直就这么大，推断不出它的年代。
　　远望枝繁叶茂的红军树，就像一条巨龙盘踞在老街后面的山顶上，贺龙将军曾经在这里拴过马。置身此地，往日贺龙在此谈兵论武的场景犹然就在眼前，一股英雄豪气顿生于天地之间。在红军树下远望四周，可以看到酉阳苍岭、贵州沿河及彭水境内的动静，此地占据着极其有利的地理优势。1934年5月6日，他率军攻打彭水县城路过这里，并在这里公开宣传红军“打富济贫”、“除暴安良”，并在这棵皂角树下，召开了攻打彭水县城的誓师动员大会。
　　水车坪上贺龙曾拴马的皂角树，已被命名为“红军树”，成为爱国主义教育基地。贺龙当年曾居住过的房屋、使用过的物件和当时看戏的戏台，都还能依稀辨认出来，贺龙的英雄故事仍然在当地人口中流传。1977年6月，村民自发组织在红军树旁边为贺龙立碑，以此表达对贺龙的崇敬与怀念。今年，政府又重新为贺龙立了碑。红军树下，如今屹立着两块贺龙纪念碑。
　　他们在我家堂屋里打地铺
　　1933年12月，由于王明左倾冒险主义的错误，断送了湘鄂西革命根据地，红军由两万多人锐减到几千人，革命形势异常危急。为了寻找出路，中共中央在湖北咸丰县大村召开会议，决定向川东南的酉阳、秀山、黔江、彭水发展，创建新的革命根据地，并把恢复湘鄂边苏区的口号改成创造湘鄂川黔边新苏区的口号。
　　贺龙率军攻打彭水县城时，路过水车坪，将当地大地主李彩之、周世禄、梁明欢的财物分给贫苦大众，并在曾经拴过马的皂角树下召开了攻打彭水县城的誓师动员大会。这是贺龙第4次到水车坪，也是他最后一次到水车坪。
　　李意贵老人说：“当时的部队好多人啊，这些部队从茂溪村经关里村到兴安村一直排到青龙村都还没有排完。”当时，村民们看到这么多部队，都害怕了，很多人都跑到岩洞里躲起来，石琢之一家却没有出去躲藏。据陈扬生介绍，贺龙率部队来之前，曾经派通讯兵通知石琢之，让他不要怕，不要出去。贺龙带领部队到达水车坪后，住在石琢之家中。据说，当时，这些军人个个都是高个子，他们在石琢之家的院子里洗完脸后，随手便把脸盆放到屋梁上，等下一个来取。
　　当时，一部分胆大的村民并没有离开家，今年82岁的老人庹清翠告诉记者：“那时，我还小，我的姐姐们很好奇，想去看看部队，我家住在河西村八十步（小地名），姐姐们背着我到山上去看热闹。我一下子看到这么多人，非常害怕。当时我家里还住了很多部队，他们在我家堂屋里打地铺一共住了两天两夜。第一天晚上，这些部队便把在家的穷苦百姓集中起来，让百姓到地主梁明欢家中背粮食。当时我父母胆子小，不敢去背，这些军人还告诉我们，让我们不要怕。当天晚上，一些没有出去的军人在家里打草鞋。”据介绍，第3天，天还没有亮，军队就整装离开了。离开后，居民的墙上多数留下了“除暴安良”“打富济贫”“富人要还穷人粮”等标语。

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